Když smrt dá KO. Líbám tě, byla jeho poslední slova
Narodil se jako Marcellin Cerdan (známý pod přezdívkou Casablanca Clouter ) 22. července 1916 v Sidi Bel Arbes v Alžírsku. Tento francouzský šampion začal svou profesní dráhu ve welterové váze, později se přesunul do střední váhy. Během patnácti aktivních let stihl odboxovat sto patnáct zápasů, z toho pouze čtyřikrát prohrál! Na svém kontě měl čtyřicet pět vítězných knockoutů. Právem je považován za jednoho z nejvýznamnějších boxerů nejen v Evropě, ale i v severní Africe.
Profesionální kariéru začal 4. listopadu 1934 v Meknes - Maroko. Nad svým soupeřem Marcelem Bucchianerim zvítězil v 6. kole na body. Během následujících čtyř let si zvykl jen vyhrávat, většinou v arénách Maroka (Casablanca, Meknes), Francie (Paříž) a Alžírska. V roce 1938 Marcel poprvé získal titul mistra Francie ve welterové váze. Svého soupeře Omara Kouidriho jednoznačně vybodoval ...